Ulasan Eternal Strands—Petualangan yang indah namun membingungkan

Saat memainkan Eternal Strands, saya kagum dengan presentasi game tersebut tetapi tidak tahu apa tujuan saya di dunia ajaib ini. Ternyata tidak banyak yang bisa dilakukan disini selain membunuh monster dan menikmati pemandangan. Singkatnya, ini adalah Eternal Strands dan itu tidak terlalu buruk.

Eternal Strands dipenuhi dengan beberapa ide hebat dan potensi lebih besar yang, sayangnya, masih belum terpenuhi di hampir semua aspek. Agar adil, tidak sepenuhnya akurat untuk mengatakan setiap aspeknya, karena game ini tidak dapat disangkal merupakan pesta visual—surga sejati bagi mata. Namun, di luar presentasinya yang menakjubkan, kedangkalan menentukan pengalaman dari awal hingga akhir.

Mari kita mulai dengan ceritanya. Menjadi pengalaman pemain tunggal, fokus utama Eternal Strands diarahkan untuk menceritakan kisah yang bagus. Selain itu, game ini memiliki latar fantasi, dan latar fantasi biasanya berarti cerita hebat yang penuh dengan keajaiban, makhluk aneh, dan lainnya. Nah, semua itu hadir dalam Eternal Strands. Sekarang, Anda mungkin bertanya-tanya, apa masalahnya?

Sayangnya, jawabannya tidak sesederhana itu. Sebenarnya Eternal Strands menampilkan cerita yang sangat bagus; satu-satunya masalah adalah sebagian besar pemain tidak cukup sabar untuk mengungkapnya. Saya harus mengakui bahwa selama tiga hingga empat jam pertama permainan, saya tidak tahu di mana saya berada atau mengapa saya melakukan apa yang saya lakukan.

Plotnya sangat berbelit-belit sehingga Anda sering bertanya-tanya apakah ada koherensinya sama sekali. Jika Anda berupaya untuk membenamkan diri sebanyak mungkin, aspek-aspek tertentu mungkin mulai lebih masuk akal—walaupun demikian, saya tidak dapat menjamin kejelasan yang signifikan.

Hal ini tidak akan menjadi masalah dalam cerita jika gameplaynya berhasil membawa Anda ke dalam pengalaman tersebut—membiarkan kebingungan dalam narasinya terasa kurang signifikan. Namun, masalah yang sama muncul dengan gameplaynya, tetapi akan dibahas lebih lanjut nanti. Masalah terbesar dalam cerita ini adalah bahwa game ini terus-menerus membombardir Anda dengan informasi, sehingga membebani kemampuan rata-rata pemain untuk memproses semuanya secara efektif.

Bayangkan mencoba menonton acara TV berdurasi sepuluh musim yang dimulai dari musim keenam, dan Anda mungkin memiliki gambaran bagus tentang apa yang diharapkan dari cerita Eternal Strands. Terlalu banyak nama untuk diingat, dan terlalu banyak informasi untuk diproses, dan ketika segala sesuatunya akhirnya mulai cocok, kemungkinan besar Anda akan kehilangan minat pada permainan tersebut.

Bagian yang paling menyedihkan adalah alur cerita dan premisnya tidak buruk sama sekali, dan jika Anda adalah orang yang sabar dan tidak mengganggu Anda untuk membaca dinding teks dan terlibat dalam percakapan tanpa akhir, ceritanya mungkin akan menjadi buruk. memuaskan Anda pada akhirnya, tapi sekali lagi saya katakan, jalan untuk mencapainya adalah jalan yang menyakitkan.

Di Eternal Strands, Anda ditempatkan pada posisi Brynn, seorang penenun muda yang bergabung dengan kelompok cendekiawan, bertekad untuk masuk ke Enclave, sebuah tanah terlarang, ditutup oleh tirai, untuk mencegah masuknya pengunjung yang tidak diinginkan.

Enclave penuh dengan makhluk ajaib, raksasa misterius yang disebut bahtera, dan sejarah yang belum ditemukan yang merupakan tantangan bagi setiap sarjana untuk masuk ke dalam dan menemukan apa yang tersembunyi selama berabad-abad dari masyarakat umum.

Melalui serangkaian peristiwa yang penuh keberuntungan, Brynn dan timnya berhasil melewati tabir ajaib dengan bantuan yang tidak terduga. Sejak saat itu, misi mereka beralih untuk mengungkap apa yang sebenarnya terjadi pada Enklave dan alasan di balik larangan tiba-tiba untuk memasukinya.

Seperti yang telah saya sebutkan secara singkat sebelumnya, masalah terbesar dari cerita Eternal Strands terletak pada penafsirannya, dan selain kebingungan besar yang pasti akan Anda alami, cara cerita tersebut diceritakan juga sangat tidak konvensional, dan berani saya katakan, cukup bermasalah. Anda akan menemukan ceritanya sebagian besar melalui percakapan tanpa akhir yang Anda lakukan dengan anggota tim Anda, dan percakapan tersebut dirancang dengan cara yang sedikit berbeda.

Setelah Anda memutuskan untuk berbicara dengan salah satu anggota tim Anda, presentasi akan beralih dari gameplay rendering 3D ke tampilan seperti buku komik tempat Anda akan berinteraksi dengan layar dan mengungkap baris teks berikutnya. Hal ini tidak menimbulkan masalah dalam memahami cerita; hanya saja rasanya benar-benar tidak pada tempatnya seolah-olah Anda sejenak berubah menjadi permainan yang benar-benar berbeda.

Selain itu, semua hal baru yang ditemukan dalam game akan secara otomatis disimpan di jurnal Anda, dan untuk memahami ceritanya dengan benar, bersiaplah untuk membaca teks berukuran besar yang pasti akan membosankan dan merusak alur gameplay game yang berorientasi pada aksi.

Sama seperti ceritanya, gameplay dalam Eternal Strands memiliki beberapa ide bagus, namun sayangnya, ide tersebut tidak muncul dengan baik. Eternal Strands adalah petualangan aksi dengan beberapa elemen RPG dan banyak mekanisme yang dipinjam dari banyak judul sukses (The Legend of Zelda, Shadow of the Colossus, dan banyak lagi).

Pertarungannya menampilkan mekanisme hack-and-slash klasik, memungkinkan Anda menggunakan senjata jarak dekat seperti pedang dan perisai dalam berbagai kombinasi, senjata berat untuk serangan kuat, dan busur untuk serangan jarak jauh. Namun, keunggulan sesungguhnya dari pertarungan game ini terletak pada keajaibannya. Sebagai penenun, Anda akan memanfaatkan tiga jenis sihir berbeda: api, es, dan telekinesis. Setiap jenis dapat ditingkatkan, menawarkan beragam variasi dan strategi untuk setiap kemampuan magis.

Jika ada yang bisa dipuji dalam game ini, itu pasti mengutak-atik kemampuan sihir. Ini sangat memuaskan, misalnya, ketika Anda menemukan sebuah bahtera besar, sepuluh kali lebih besar dari Anda, dan ketika Anda menggunakan kemampuan pembekuan Anda untuk memakukannya ke tanah. Atau saat Anda menggunakan sihir api yang membakar seluruh area, dan karena Anda tahu hal itu akan terjadi, Anda menggunakan ramuan yang melindungi Anda dari api dan saat monster berubah menjadi abu.

Bertentangan dengan kemampuan sihir yang sangat bagus dan memuaskan, pertarungan jarak dekat masih menyisakan banyak hal yang diinginkan. Meskipun Anda akan menemukan semua yang Anda duga di dalamnya: serangan ringan dan berat, tangkisan, penghindaran, dan sebagainya, itu tidaklah cukup baik. Pertarungannya tidak seimbang, perilaku musuh tidak biasa, dan Anda tidak merasakan kekuatan serangan Anda.

Meskipun musuh biasa biasanya merupakan penghalang yang tidak masuk akal di jalan Anda, bos adalah sesuatu yang indah, dan selain kemampuan menggunakan sihir yang memuaskan, pertarungan bos mungkin adalah bagian terbaik dari permainan ini. Bos dapat dibagi menjadi dua kelompok: bahtera—makhluk kolosal yang biasanya harus Anda panjat untuk mengalahkan mereka—dan makhluk mirip naga yang memerlukan sihir berbeda ditambah serangan jarak jauh untuk menjatuhkannya.

Setiap pertarungan bos membutuhkan kesabaran, dedikasi, dan strategi jika Anda ingin keluar dari pertempuran sebagai pemenang. Pertarungan Ark mengambil inspirasi dari Shadow of the Colossus dan beberapa di antaranya terasa sangat, sangat mirip dengan hit Sony, dengan banyak mekanisme yang disalin, seperti menemukan titik lemah dan manajemen stamina.

Eksplorasinya, di sisi lain, merupakan kekecewaan besar di Eternal Strands. Saat menjelajahi dunia, Anda akan menemukan benda-benda yang bisa pecah, musuh, dan peti yang jumlahnya tidak terlalu banyak, tersembunyi di beberapa area yang biasanya dijaga oleh beberapa musuh tangguh. Anehnya, semua itu berisi hal yang sama: sumber daya yang digunakan untuk membuat dan meningkatkan senjata serta fasilitas.

Ada beberapa dokumen yang akan Anda temukan di dunia terbuka terkait dengan cerita tersebut, namun sebagian besar temuan akan menjadi sumber daya. Seperti yang sudah saya katakan, sumber daya digunakan untuk membuat senjata baru dan meningkatkan peralatan Anda, dan semua sumber daya berbeda kualitasnya, artinya semakin banyak bahan berkualitas, semakin baik senjata dan peralatannya.

Selain membuat peralatan baru, sumber daya juga diperlukan untuk meningkatkan area hub Anda dan fasilitasnya. Di area hub Anda, Anda akan memiliki anggota tim yang akan memastikan Anda keluar dengan persiapan yang baik. Semuanya memiliki fungsi untuk meningkatkan kemampuan Anda sebaik mungkin, dan untuk itu, mereka memerlukan sumber daya.

Setiap kali Anda memasuki dunia terbuka, Anda akan mengumpulkan sumber daya dan menemukan item sambil mencoba untuk tetap hidup. Sekarat berarti Anda kehilangan sebagian besar jarahan, tetapi jika Anda berhasil kembali ke markas, Anda akan mempertahankan semuanya.

Berbicara tentang dunia game terbuka, kita sampai pada segmen yang tentunya merupakan bagian terbaik dari game ini; tentu saja, yang saya bicarakan adalah presentasi visual. Secara visual, Eternal Strands sungguh menakjubkan. Alam ajaib di Enklave sangat semarak dan penuh warna, dengan pemandangan dan pemandangan yang begitu memukau sehingga pasti akan membuat Anda terkagum-kagum.

Grafiknya dibuat menyerupai kartun berkualitas tinggi dibandingkan video game tradisional, sebuah gaya yang sangat menarik bagi saya karena dengan indahnya memperkuat esensi magis dunia game. Desain karakternya sempurna, dan efek visual dari sihir, pertarungan, api, dan es yang menyebar dengan setiap pemeran dieksekusi dengan menakjubkan. Dari sudut pandang visual, para pengembang benar-benar berhasil.

Dari sudut pandang teknis, permainan ini berjalan dengan sempurna. Saya memainkannya di Xbox Series X, dan karena kodenya menyertakan opsi Play Anywhere, saya juga mencobanya di PC. Meskipun PC saya agak ketinggalan jaman dan tidak terlalu bertenaga (Ryzen 5500, RAM 16 GB, dan Nvidia RTX 3060, 12 GB), game ini berjalan lancar pada resolusi asli 4K dan pengaturan tinggi, berkat Nvidia DLSS yang diatur ke kualitas.

Perlu dicatat bahwa beberapa efek grafis seperti pencahayaan tingkat lanjut dan terutama pantulan, bekerja jauh lebih baik di PC, dan karena itu, game terlihat jauh lebih mulus dan berani saya katakan lebih cantik, oleh karena itu, jika Anda memiliki PC yang kuat, tentu saja, mainkan Untaian Abadi di sana. Saya tidak mengatakan bahwa game tersebut terlihat buruk di Seri X, tidak sama sekali, tetapi dibandingkan dengan PC, menurut saya tidak sebagus itu.

Meskipun presentasi visualnya patut mendapat pujian tinggi, sayangnya desain suaranya kurang meyakinkan—paling tidak meyakinkan. Musik latar selama eksplorasi menenangkan tetapi biasa-biasa saja, dan berulang kali bergantian dengan trek yang sedikit lebih intens selama pertempuran. Seiring waktu, pengulangan ini menjadi melelahkan.

Namun, masalah terbesar dengan desain suara bukanlah musiknya—melainkan akting suaranya. Meskipun para pengisi suaranya memberikan penampilan yang solid, masalah sebenarnya terletak pada penulisannya. Dialognya terasa tidak pada tempatnya, membuat bahasanya lebih terasa seperti bahasa gaul modern dibandingkan bahasa yang cocok untuk game berlatar dunia fantasi. Jika Anda berkesempatan memainkan Dragon Age: The Veilguard, situasinya hampir sama.

Kesimpulan

Cara terbaik untuk mendeskripsikan Eternal Strands adalah sebagai kumpulan ide-ide berkualitas tinggi yang tidak sesuai dengan apa yang mungkin dibayangkan oleh para pengembang. Ceritanya mengisyaratkan potensi kecemerlangan, namun butuh waktu terlalu lama untuk mengungkapkan kedalamannya secara penuh, sehingga sulit untuk tetap terlibat. Demikian pula, gameplaynya menjanjikan tetapi pada akhirnya terasa tidak meyakinkan. Oleh karena itu, beberapa jam pertama, yang merupakan jam-jam penting dalam video game, mungkin akan membuat Anda meninggalkan game tersebut, meskipun setelah itu, Anda dapat menemukan kesenangan di dalamnya.

Meskipun demikian, tidak adil untuk mengklaim bahwa segala sesuatunya terasa tidak lengkap. Presentasi visual yang menakjubkan memang mempesona, dan aspek-aspek tertentu, seperti pertarungan bos yang fantastis, benar-benar menonjol. Mengingat semua itu, Eternal Strands adalah game yang penuh dengan potensi. Sayangnya, kekurangannya menghalangi saya untuk merekomendasikannya dengan sepenuh hati.

Namun, jika Anda adalah pemilik Xbox Game Pass (game tersebut tersedia sejak hari pertama), Anda tidak perlu mengeluarkan biaya apa pun untuk mencobanya. Siapa yang tahu? Mungkin Anda akan lebih menyukainya daripada saya.