Eternal Strands Review—Pengembaraan yang indah namun mengelirukan

Semasa bermain Eternal Strands, saya kagum dengan persembahan permainan itu tetapi tidak dapat mengetahui tujuan saya di dunia ajaib ini. Ternyata tidak banyak yang ada di sini selain daripada membunuh raksasa dan menikmati pemandangan. Ini adalah Eternal Strands secara ringkas dan itu tidaklah teruk.

Eternal Strands dipenuhi dengan beberapa idea hebat dan potensi yang lebih besar yang, malangnya, masih belum dipenuhi dalam hampir setiap aspek. Untuk bersikap adil, ia tidak sepenuhnya tepat untuk menyatakan setiap aspek, kerana permainan ini tidak dapat dinafikan sebagai pesta visual-syurga yang benar untuk mata. Walau bagaimanapun, di luar persembahannya yang menakjubkan, kedangkalan mentakrifkan pengalaman dari awal hingga akhir.

Mari kita mulakan dengan cerita. Sebagai pengalaman pemain tunggal, tumpuan utama Eternal Strands ditujukan untuk menceritakan kisah yang baik. Selain itu, permainan ini mempunyai latar belakang fantasi, dan latar jfantasi biasanya bermaksud cerita hebat yang dipenuhi dengan sihir, makhluk aneh dan sebagainya. Nah, semua ini terdapat dalam Eternal Strands. Sekarang, anda mungkin tertanya-tanya, apakah masalahnya?

Malangnya, jawapannya tidak begitu mudah. Eternal Strands menampilkan cerita yang sangat bagus, sebenarnya; satu-satunya masalah ialah kebanyakan pemain tidak akan cukup sabar untuk mendedahkannya. Saya harus mengakui bahawa dalam tiga hingga empat jam pertama permainan, saya tidak tahu di mana saya berada atau mengapa saya melakukan apa yang saya lakukan.

Plotnya sangat berbelit-belit sehingga anda akan sering mendapati diri anda mempersoalkan sama ada ia mempunyai koheren sama sekali. Jika anda berusaha untuk menyelami diri anda sebanyak mungkin, aspek tertentu mungkin mula lebih masuk akal—walaupun begitu, saya tidak dapat menjamin sebarang kejelasan yang ketara.

Ini tidak akan menjadi isu dengan cerita jika permainan berjaya menarik anda ke dalam pengalaman—membolehkan kekeliruan dalam naratif terasa kurang penting. Walau bagaimanapun, masalah yang sama timbul dengan permainan, tetapi lebih lanjut mengenainya kemudian. Isu terbesar dengan cerita ini ialah permainan sentiasa membombardir anda dengan maklumat, mengatasi keupayaan pemain biasa untuk memproses semuanya dengan berkesan.

Bayangkan cuba menonton rancangan TV selama sepuluh musim bermula dari musim enam, dan anda mungkin mempunyai gambaran yang cantik tentang apa yang diharapkan daripada kisah Eternal Strands. Terlalu banyak nama untuk diingati, dan terlalu banyak maklumat untuk diproses, dan apabila perkara akhirnya mula sesuai, kemungkinan besar anda akan kehilangan minat dalam permainan.

Bahagian yang paling menyedihkan ialah plot itu sendiri dan premisnya tidak buruk sama sekali, dan jika anda seorang yang sabar dan ia tidak mengganggu anda untuk membaca dinding teks dan terlibat dalam perbualan yang tidak berkesudahan, cerita itu mungkin memuaskan hati anda pada akhirnya, tetapi saya katakan sekali lagi, jalan untuk mencapainya adalah jalan yang menyakitkan.

Dalam Eternal Strands, anda diletakkan di dalam kasut Brynn, seorang penenun muda yang menyertai kumpulan ulama, bertekad untuk memecah masuk ke Enklaf, tanah terlarang, dimeterai oleh tabir, untuk menghalang mana-mana pelawat yang tidak diingini daripada masuk.

Enklaf dipenuhi dengan makhluk ajaib, gergasi misteri yang dipanggil bahtera, dan sejarah yang belum ditemui yang merupakan cabaran bagi mana-mana ulama untuk masuk ke dalam dan menemui apa yang telah disembunyikan selama berabad-abad daripada orang biasa.

Melalui beberapa siri acara bertuah, Brynn dan pasukannya berjaya melalui tabir ajaib dengan bantuan yang tidak dijangka. Sejak saat itu, misi mereka beralih kepada mendedahkan apa yang sebenarnya berlaku kepada Enklaf dan sebab di sebalik larangan mengejut memasukinya.

Seperti yang saya nyatakan secara ringkas sebelum ini, masalah terbesar cerita Eternal Strands terletak pada tafsirannya, dan selain daripada kekeliruan besar yang pasti anda akan temui, cara cerita itu disampaikan juga agak tidak konvensional, dan berani saya katakan, agak bermasalah. Anda akan menemui cerita itu kebanyakannya melalui perbualan tanpa henti yang akan anda bawa dengan ahli pasukan anda, dan perbualan tersebut direka bentuk dengan cara yang agak berbeza.

Sebaik sahaja anda memutuskan untuk bercakap dengan salah seorang ahli pasukan anda, pembentangan akan beralih daripada permainan pemaparan 3D kepada paparan seperti buku komik di mana anda akan berinteraksi dengan skrin dan mendedahkan baris teks seterusnya. Ini tidak menimbulkan sebarang masalah dalam memahami cerita; cuma ia berasa tidak kena pada tempatnya seperti anda berubah seketika menjadi permainan yang berbeza.

Selain itu, semua yang baru ditemui dalam permainan akan disimpan secara automatik dalam jurnal anda, dan untuk memahami cerita dengan betul, bersedia untuk membaca dinding besar teks yang pasti akan menjadi membosankan dan memecahkan gelung permainan berorientasikan aksi permainan.

Sama seperti ceritanya, permainan dalam Eternal Strands mempunyai beberapa idea yang sangat baik, tetapi malangnya, idea itu tidak muncul dengan betul. Eternal Strands ialah pengembaraan aksi dengan beberapa elemen RPG dan banyak mekanik yang dipinjam daripada banyak tajuk yang berjaya (The Legend of Zelda, Shadow of the Colossus, dan banyak lagi).

Pertempuran ini menampilkan mekanik hack-and-slash klasik, membolehkan anda menggunakan senjata jarak dekat seperti pedang dan perisai dalam pelbagai kombinasi, senjata berat untuk serangan kuat dan haluan untuk serangan jarak jauh. Walau bagaimanapun, kemuncak sebenar pertempuran permainan ini terletak pada keajaibannya. Sebagai penenun, anda akan menggunakan tiga jenis sihir yang berbeza: api, ais dan telekinesis. Setiap jenis boleh dinaik taraf, menawarkan variasi dan strategi yang pelbagai untuk setiap keupayaan ajaib.

Jika ada yang boleh disanjung tinggi dalam permainan ini, ia pasti bermain-main dengan kebolehan sihir. Ia sangat memuaskan, contohnya, apabila anda menemui sebuah bahtera yang besar, sepuluh kali lebih besar daripada anda, dan apabila anda menggunakan kebolehan beku anda untuk memakukannya ke tanah. Atau apabila anda menggunakan sihir api yang membakar seluruh kawasan, dan kerana anda tahu itu akan berlaku, anda menggunakan ramuan yang melindungi anda daripada api dan semasa raksasa itu menjadi abu.

Bertentangan dengan kebolehan sihir yang sangat baik dan memuaskan, pertempuran jarak dekat meninggalkan banyak yang diinginkan. Walaupun anda akan menemui segala-galanya di dalamnya yang mungkin anda jangkakan: serangan ringan dan berat, menangkis, mengelak dan semua itu, ia tidak cukup baik. Pertempuran tidak seimbang dengan betul, tingkah laku musuh adalah luar biasa, dan anda langsung tidak merasakan kekuatan serangan anda.

Walaupun musuh biasa biasanya merupakan halangan yang tidak berguna dalam perjalanan anda, bos adalah sesuatu yang cantik, dan selain daripada kebolehan menggunakan sihir yang memuaskan, pergaduhan bos mungkin merupakan bahagian terbaik dalam permainan ini. Bos boleh dibahagikan kepada dua kumpulan: bahtera—makhluk besar yang biasanya anda mesti naik untuk mengalahkan mereka—dan makhluk seperti naga yang memerlukan sihir berbeza serta serangan jarak jauh untuk menjatuhkannya.

Setiap pertarungan bos memerlukan kesabaran, dedikasi, dan strategi jika anda ingin keluar dari pertempuran dengan kemenangan. Pertempuran Ark mengambil inspirasi daripada Shadow of the Colossus dan sebahagian daripadanya berasa sangat, sangat mirip dengan hit Sony, dengan banyak mekanik disalin-tampal, seperti mencari titik lemah dan pengurusan stamina.

Penerokaan, sebaliknya, adalah kekecewaan besar dalam Eternal Strands. Semasa meneroka dunia, anda akan menemui objek yang mudah pecah, musuh dan sejumlah peti yang tidak begitu besar, tersembunyi di beberapa kawasan yang biasanya dikawal oleh beberapa musuh yang sukar. Anehnya, semua itu akan mengandungi perkara yang sama: sumber yang digunakan untuk membuat dan menaik taraf senjata dan kemudahan.

Terdapat beberapa dokumen yang anda akan temui di dunia terbuka yang berkaitan dengan cerita, tetapi sebahagian besar penemuan akan menjadi sumber. Seperti yang telah saya katakan, sumber digunakan untuk membuat senjata baharu dan menaik taraf peralatan anda, dan semua sumber berbeza dari segi kualiti, bermakna lebih banyak bahan berkualiti, senjata dan peralatan yang lebih baik.

Selain daripada membuat peralatan baharu, sumber akan diperlukan untuk menaik taraf kawasan hab anda dan kemudahannya. Di kawasan hab anda, anda akan mempunyai ahli pasukan anda yang akan memastikan anda keluar dengan betul bersedia. Kesemua mereka akan mempunyai fungsi untuk menaik taraf anda sebaik mungkin, dan untuk itu, mereka memerlukan sumber.

Setiap kali anda pergi ke dunia terbuka, anda akan mengumpul sumber, dan mencari item semasa cuba untuk terus hidup. Mati bermakna anda kehilangan sebahagian besar rampasan tetapi jika anda berjaya kembali ke pangkalan anda akan mengekalkan segala-galanya.

Bercakap tentang dunia terbuka permainan, kami datang ke segmen yang pastinya bahagian terbaik permainan ini; sudah tentu, saya bercakap tentang persembahan visual. Secara visual, Eternal Strands sememangnya menakjubkan. Alam ajaib Enclave adalah meriah dan penuh warna, dengan pemandangan dan pemandangan yang begitu menarik pasti membuatkan anda kagum.

Grafik dibuat untuk menyerupai kartun berkualiti tinggi dan bukannya permainan video tradisional, gaya yang sangat bergema dengan saya kerana ia menguatkan intipati ajaib dunia permainan dengan indah. Reka bentuk watak adalah sempurna, dan kesan visual sihir, pertempuran, api dan ais yang merebak dengan setiap pelakon dilaksanakan dengan menakjubkan. Dari sudut pandangan visual, pembangun telah berjaya melakukannya.

Dari sudut teknikal, permainan ini berfungsi dengan sempurna. Saya memainkannya di Xbox Series X, dan memandangkan kod tersebut termasuk pilihan Play Anywhere, saya turut mencubanya pada PC. Walaupun PC saya agak ketinggalan zaman dan tidak begitu berkuasa (Ryzen 5500, 16 GB RAM, dan Nvidia RTX 3060, 12 GB), permainan ini berjalan lancar pada resolusi 4K asli dan tetapan tinggi, terima kasih kepada Nvidia DLSS yang ditetapkan kepada kualiti.

Perlu diingat bahawa beberapa kesan grafik seperti pencahayaan lanjutan dan terutamanya pantulan, berfungsi dengan lebih baik pada PC, dan kerana itu, permainan kelihatan lebih lancar dan berani saya katakan lebih cantik, oleh itu, jika anda memiliki PC yang berkuasa, dengan segala cara, mainkan Helai Abadi di sana. Saya tidak mengatakan bahawa permainan itu kelihatan buruk pada Siri X, tidak sama sekali, tetapi berbanding dengan PC, saya akan katakan tidak sebaik itu.

Walaupun persembahan visual patut mendapat pujian yang tinggi, reka bentuk bunyi, malangnya, gagal—tidak meyakinkan pada tahap terbaik. Muzik latar belakang semasa penerokaan adalah menenangkan tetapi tidak biasa, dan ia berulang kali bergantian dengan trek yang sama sedikit lebih sengit semasa pertempuran. Lama kelamaan, pengulangan ini menjadi agak memenatkan.

Walau bagaimanapun, isu terbesar dengan reka bentuk bunyi bukanlah muzik—ia adalah lakonan suara. Walaupun pelakon suara menyampaikan persembahan yang mantap, masalah sebenar terletak pada penulisan. Dialog itu terasa tidak kena pada tempatnya, menjadikan bahasa itu lebih seperti slanga moden berbanding bahasa yang sesuai untuk permainan yang berlatar belakangkan dunia fantasi. Jika anda berpeluang bermain Dragon Age: The Veilguard, situasinya hampir sama.

Kesimpulan

Cara terbaik untuk menggambarkan Eternal Strands adalah sebagai koleksi idea berkualiti tinggi yang tidak dapat disatukan seperti yang dibayangkan oleh pembangun. Cerita ini membayangkan potensi kecemerlangan, tetapi ia mengambil masa terlalu lama untuk mendedahkan kedalaman penuhnya, menjadikannya sukar untuk terus bertunang. Begitu juga, permainan menunjukkan janji tetapi akhirnya terasa tidak meyakinkan. Oleh itu, beberapa jam pertama, yang penting dalam permainan video, mungkin akan membuatkan anda berhenti bermain, walaupun, selepas itu, anda boleh menemui sedikit keseronokan di dalamnya.

Yang berkata, adalah tidak adil untuk mendakwa bahawa semuanya terasa tidak lengkap. Persembahan visual yang menakjubkan tidak dapat dinafikan mempesonakan, dan aspek tertentu, seperti pergaduhan bos yang hebat, benar-benar menonjol. Memandangkan semua ini, Eternal Strands adalah permainan yang penuh dengan potensi. Malangnya, kelemahannya menghalang saya daripada mengesyorkannya dengan sepenuh hati.

Walau bagaimanapun, jika anda pemilik masing-masing Xbox Game Pass (permainan itu tersedia padanya dari hari pertama), anda tidak akan dikenakan bayaran untuk mencubanya. Siapa tahu? Mungkin anda akan lebih menyukainya daripada saya.